Haydenei

It was the weekend once again so Line and I were deciding over breakfast what to cook and which ingredient to buy. After a short deliberation, we settled on malfatti, extremely delicious spinach ricotta dumpling originally from the Lombardy.

So we put spinach, ricotta, parmesan and a few other things on the list and headed out for some shopping. But what do you know – we left the shopping list at home on the table. So now we where confronted with the task to find all the necessary stuff without any help from the list, which worked out pretty well. And yes, just pretty well. We bought some more things than we decided on over breakfast, but forgot others, which we only realised Sunday afternoon, when I fetched all the ingredients in preparation for cooking.

Parmesan, ricotta, flour, eggs, onions, butter – everything was there on the counter except for the spinach. And this fact makes it pretty hard to prepare spinach ricotta dumplings. So what’s to do? A couple of days ago I read on the delicious:days blog how they did gnocchi out of pumpkin instead potato. I immediately tried that and was thrilled with the result – so I said to myself, if they do something like that with gnocchi, why not substitute the spinach in the malfatti. Ok, it is a traditional dish and you’re not supposed to change dishes like that in a radical way, but what could I do? So I roamed the freezer, decided on broccoli and got to work.

Malfatti

Step 1: Cook the broccoli and chop it up small. Mince the onion and cook them until they turn golden. Add the chopped broccoli, stir and let it cool.

Step 2: Stir the ricotta until creamy, add eggs and half of the parmesan and blend everything with the broccoli and flour. Season with salt, pepper and nutmeg.

Step 3: Use two table spoons to form dumplings and drop them into boiling salted water. The dumplings are done, when they are floating.

You can eat the malfatti as a side dish or gratinate them with butter and the rest of the parmesan and serve them as main dish. Even though we used broccoli instead of spinach, we really enjoyed the malfatti and for us, it was a nice variety to serve broccoli. To give the dish an extra twist we added some roasted pine seeds.

Ingredient:

• 600g Spinach (or in our case broccoli)
• 150g ficotta
• 100g fresh grated parmesan
• 200g flour
• 100g butter
• 1 onion
• 2 eggs
• 1 egg yolk
• salt
• pepper
• nutmeg

Für unsere Hochzeit hatten wir nach Platzkarten und einem kleinen Gastgeschenk gesucht, das irgendwas mit uns zu tun hat. Als wir im Fernsehen einen Bericht über die Herstellung von Bonbons mit Namenszügen gesehen haben war uns klar was wir wollten. Wir wussten nur noch nicht wo wir sie zu einem halbwegs vertretbaren Preis herkriegen. Also hat sich Line im Netz auf die Suche gemacht und ist bei Ciuciu fündig geworden.

Florian Belgard ist für Ciuciu der kreative Zuckerbäcker und stellt neben den normalen auch die besonderen Bonbons nach Kundenanforderung her. Hierzu konnten wir aus einer großen Liste von Aromen und Farben auswählen, wie unser Bonbon später sein soll. Wir haben uns dann für ein Line und Floh in Schwarz mit lila Rand im Geschmack Cassis entschieden. Das ganze wurde von Florian Belgard und seinem Team dann in Runde Metalldosen mit Sichtfenster verpackt. Wir haben nur noch die Platzkarte draufgeklebt und dann auf den Tisch gestellt. Fertig sehen diese absolut leckeren Bonbons dann so aus:

Wer sich nun fragt, wie solche Bonbons gemacht werden, hier eine kurze Erklärung: Um das Bild, das hinterher in den Bonbons zu sehen ist hinzukriegen, werden lauter einzelnen teils farbige Zuckerstangen so aufeinander gelegt, dass sie das Bild ergeben. Da es aber unmöglich wäre, so fein zu arbeiten, wie es am Ende ist, entsteht am Anfang eine Rolle, die im Durchmesser größer ist als eine CD. Diese Rolle wird dann später mit Hilfe von Wärme immer weiter in die länge gezogen, bis sie nur noch einen Durchmesser eines Fingers hat. Wenn das Material erkaltet, wird es spröde und kann dann mit einfachen schlägen abgehackt werden.

Heraus kommen diese überaus kostlichen Überraschungen. Der einzige Nachteil bei so einer Bestellung ist, dass dies auf Grund der Machart eine bestimmte Mindestmenge erfordert. Auf Grund dessen, haben wir auch nach der Hochzeit noch einen respektablen Vorrat an Bonbons zu Hause, die vom Besuch immer wieder gerne genascht werden. Und nachdem die Hochzeit vorbei ist und das Kleid wunderbar gepasst hat, können wir jetzt auch entsprechend zuschlagen.

Zutatenliste:
350g Kürbisfleisch
350g geschälte Kastanien
100g Lauch
1 mittlere Zwiebel
1-2 EL Butter
800ml Gemüsebrühe
150g Sahne
Meersalz
frisch gemahlener Pfeffer

Schritt 1: Die Zwiebel fein hacken, den Lauch putzen und in schmale Streifen schneiden und das Kürbisfleisch würfeln.

Schritt 2: Lauch und Zwiebeln in Butter andünsten. Danach Lauch und Kastanien hinzufügen und mitdünsten. Danach das ganze mit der Gemüsebrühe aufgiesen und bei kleiner Hitze köcheln bis der Kürbis weich ist. Danach alles mit dem Stabmixer pürieren.

Schritt 3: Den Rahm hinzufügen, nochmals kurz aufkochen und mit Salz und Pfeffer abschmecken. Zur Dekoration ein wenig Kürbiskernöl auf die Suppe geben.

Schritt 4: Genießen.

Once again it was time. I had invited a couple of friends for dinner - or let’s better say – for a feasting. In the past, we already did something like that regularly, but at that time, we had a good Chinese restaurant with a yummy all you can eat buffet in walking distance. But as I moved to the new apartment in a new city, we couldn’t find a decent Chinese close by, but had a lot of space in the new apartment. So we decided in the future we would cook ourselves. (Did I put that right, and in case so, doesn’t it sound a bit like cannibalism?) But anyway.

Usually thinking about putting together a new menu already begins right after the last feasting, because, that’s when the ideas are starting. When I was leafing through Teubners Cookbook (a very good introductory book) I stopped at looking at tomato jelly and had to try it out right on the spot. The result was very tasteful in my wife’s opinion and in mine. So this dish made it as a course “Caprese in a different way” on the menu.

Motivated by this result, a thought crossed my mind. Why not try a orange jelly with a kick. So I squished oranges, added brown sugar, gelatine and a little bit of minced green pepper and blended it thoroughly. When I tried it, it was definitely promising – strong orange taste with a nice sweetness and a little tickle from the green pepper. But when it cooled down an the jelly gelatinize, you could really taste the green pepper. The first spoon was ok, but every spoon thereafter was just too much. What did I learn from that? You can’t trust the taste when it’s warm and liquid it, because later it changes. But with this insight, the orange jelly did make it on the menu.

A little further reading got me the other two courses which comprise the menu. It reads as follows:

Caprese a different way – tomato jelly with mozzarella flakes and basil froth

Pumpkin chestnut crème soup

Chicken drumsticks in red wine and balsamic vinegar

Orange jelly and green pepper and Limoncello crème

Not all recipes did make it on the list of things I’ll try again, but the orange jelly and the soup are definitely on it. With the tomato jelly I’ll have to find another solution how I can fit the mozzarella and the basil. The chicken was ok for a normal dinner, but I wouldn’t give it the status “it is suitable for an event like that”.

Now I’ll start all over again to put down ideas for the next feasting. But before that, there will be thanksgiving.